A osteonecrose da cabeça femoral, também conhecida como necrose asséptica ou necrose avascular da cabeça femoral, é causada por um distúrbio de sua vascularização (circulação vascular), ou seja, um infarto ósseo.

Acomete, principalmente, o adulto jovem de 30 a 50 anos e é mais comum em homens que mulheres. Além disso, de 50 a 80% dos pacientes podem ter a doença bilateral, ou seja nos dois lados do quadril.

Assim, como consequência desta patologia, a cabeça femoral sofre microfraturas e, geralmente, se deforma de maneira progressiva, levando ao desgaste da articulação.

Quais as causas da Osteonecrose?

Existem algumas teorias para as causas da osteonecrose, por exemplo:

• Uso de álcool e exposição à radiação (toxicidade direta);
• Ocorrência de um trauma no quadril (extraósseo arterial);
• Estase venosa (extraósseo venoso);
• Edema ósseo, uso de corticóides e gota (intraósseo extravascular);
• Anemia falciforme, disbarismo, uso de corticóides e uso de álcool (intraósseo intravascular) 

Além disso, podemos citar como os fatores de risco mais comuns: 

Corticóides

Os corticóides ou glicocorticóides são usados no tratamento de muitas doenças reumáticas, de pele e em quimioterapias para tumores.

Podemos citar como exemplo de remédios que contém estas substância: prednisona, prednisolona, dexametasona, hidrocortisona, cortisona.

A relação do uso destes medicamentos com a ocorrência da osteonecrose não é dose dependente. Dessa maneira, os pacientes em uso crônico estão em maior risco, mas o uso por pequenos períodos também podem causar necrose da cabeça femoral. 

Álcool

A ingestão de álcool pode causar necrose da cabeça femoral por mecanismos parecidos aos do corticóide. 

Todavia, neste caso o risco é dependente da dose e estima-se que a ingestão maior que 400 ml de álcool por semana (equivalente a um litro de pinga) pode aumentar o risco em cerca de 10 vezes.

Trauma

Os vasos responsáveis pela nutrição da cabeça femoral podem ser lesados nas fraturas do colo femoral e deslocamentos do quadril (luxação), com consequente morte (necrose) óssea. 

Apesar desses diversos fatores, muitas vezes não conseguimos relacionar a patologia com nenhum deles. 

Quais os sintomas da doença?

Os sintomas da osteonecrose são bastante relacionados com a fase da doença. No geral, o paciente pode apresentar dor súbita ou progressiva na virilha com ou sem irradiação para coxa ou joelho.

Então, quando a doença mantém-se estacionária ou evolui muito lentamente, os sintomas são leves ou ausentes, podendo permanecer desta maneira por longo período de tempo.

Como esta é uma doença progressiva, os sintomas também evoluem. Dessa maneira, conforme a necrose vai evoluindo, vai levando ao colapso da cabeça do fêmur com lesão da cartilagem e desgaste da articulação. Nesse momento, os sintomas serão semelhantes aos da artrose.

Além da dor, o paciente poderá ter os seguintes sintomas associados:

• Rigidez e diminuição da mobilidade na região do quadril;
• Dificuldade de cruzar as pernas;
• Perda de flexibilidade;
• Dificuldade de colocar sapatos e meias;
• Possíveis estalos na articulação;
• Dificuldade de marcha (mancar);
• Incômodo ao ficar em pé por longos períodos.

Quais exames utilizamos para diagnosticar a Osteonecrose?

Os exames de imagem são importantes para o diagnóstico e o tratamento da necrose da cabeça de fêmur. 

Na maioria dos casos, as radiografias do quadril são suficientes para diagnosticar a osteonecrose da cabeça femoral.

Nos casos mais iniciais, podemos investigar por meio das cintilografias e da ressonância nuclear magnética.

A ressonância nuclear magnética é o exame padrão ouro para o diagnóstico, pois através dela podemos calcular a extensão da necrose na cabeça femoral e avaliar prognóstico. 

Além disso,  nesse exame é possível também diferenciar a necrose da cabeça femoral de outras patologias, como a osteoporose transitória do quadril e a fratura por insuficiência da cabeça femoral. 

Como será o tratamento da Osteonecrose?

Inicialmente, o tratamento da patologia gira em torno da orientação e reeducação do paciente. 

Assim, será necessária uma alteração de hábitos de vida com a perda de peso e a prática de atividade física sem impacto, como por exemplo, o uso de bicicleta, a prática de atividades aquáticas e/ou exercícios controlados em academias. 

Além disso, podemos associar o uso de medicamentos e auxílio de bengalas ou muletas durante as crises álgicas. 

Todavia, é  importante ressaltar que o uso de bifosfonatos e condroprotetores são discutidos no tratamento dessa patologia.

A fisioterapia será também essencial para a analgesia e o reequilíbrio muscular.

Atualmente, existe o tratamento de ondas de choque focal em casos de osteonecrose da cabeça femoral, que costuma apresentar bons resultados. 

Em alguns casos,  pode-se fazer a infiltração articular para aliviar os sintomas da doença.

Uma informação importante é que a fase da doença influencia muito no tratamento clínico. Isso porque, o tratamento conservador foca na tentativa de controlar a evolução da doença e aliviar os sintomas. 

Assim, uma eventual falha do tratamento conservador pode significar que a necrose já se encontra em uma fase mais avançada e, nesses casos, o tratamento cirúrgico pode ser a melhor opção.

A determinação do tipo de procedimento cirúrgico deve ser individualizada para cada paciente, considerando a fase da doença, a idade, seu nível de atividade e amplitude de movimentos.

Em geral, são 3 tipos de procedimentos cirúrgicos que poderemos executar:

• Descompressão da cabeça femoral;
• Osteotomias (mudanças na posição dos ossos da articulação do quadril);
• Artroplastias (próteses) totais de quadril.

Então, caso você sinta dores na região do quadril, procure o quanto antes um ortopedista especialista . Isso porque, muitas doenças, como por exemplo a osteonecrose, tem um tratamento mais eficaz em seus estágios iniciais.